以虎類比人性之文化習俗

觀  

12生肖   虎之排序 自有奇趣

前行的細密安排 

為了王者的出巡

老鼠機警靈敏     打洞鬆土

營造林木原野     植被繁茂

土畜匯聚   食物豐腴  

掠食動物之首   老虎

於是登上12生肖之列

氣宇軒昂  眼神凌厲  

有霸氣兇悍的凜然

是威嚴權勢的象徵

剛勇威猛、驅凶避邪、鎮鬼禳災

吉祥如意、執搏挫銳、噬食鬼魅

溝通人神、聯絡自然、祈福辟邪

談虎變色  敬虎而遠之

年節慶典  舞龍舞獅  不舞虎

乃至排拒屬虎之人於喜慶之外

老虎集傳奇、禁忌、果斷、驅魔於一身

應是人們類比虎的力量

心念在正義和獸性間遊移

附註：傳統習俗中生肖屬虎者的禁忌：

            不能進新娘房、不能擔任伴娘、入厝不能進去、 

            不能看新生兒及產婦也不能照看動物生產

 

談虎說虎迎虎年

    虎是亞洲的特有動物，喜好獨居，需要大面積的棲息地，分布範圍從外東北針闊混交林到開闊的草原乃至熱帶沼澤，體重可達261公斤，身長3.38公尺，屬於掠捕肉食動物，聽力。夜視力銳利，犬齒粗壯、趾爪可以自由伸縮、體型龐大、肌肉有力、行動力敏捷靈活、從白色到橘黃色的皮毛上有黑色垂直條紋，在狩獵時發揮最佳的隱蔽效果。

    虎一共有九個種類，華南虎、孟加拉虎、印支虎、蘇門答臘虎、馬來虎、西伯利亞虎、峇里虎、爪哇虎和裏海虎。期中的峇里虎、爪哇虎和裏海虎三個種類已經滅絕了，現在只有六個種類還存在。卻因為和人類利益衝突而廣遭獵殺，至今難以禁絕。從20世紀初的10萬餘速降到2020年世界自然基金會估算的僅存不及四千隻，棲息地喪失和遺傳多樣性下降是造成其存活繁衍最大的威脅，目前，被國際自然保護聯盟列為「瀕危」物種也是受到孟加拉、泰國、馬來西亞保護的國家動物。

        在亞洲文化中，虎經常出現在神話、傳說、旗幟、圖騰甚至當選運動中的吉祥物，古羌族崇信虎的超自然神力，白虎的崇拜曾出現於古羌戎族，時至今日，中國的彝族、白族、布依族、土家族等民族仍稱白虎是其祖先，相信被叫做「利巴」、「白帝天王」的白虎星君下凡所生七男七女之後代，究其源頭當是星宿神話在楚國對虎崇拜下的流變。

    人們對虎的情感是矛盾而複雜的，兒歌的兩隻老虎把一隻唱得沒有眼睛、一隻唱得沒有耳朵，頓然間，老虎不止真奇怪還變成了可愛的大貓寵物。

    有關虎的傳說不甚枚舉，從打虎、獵虎、虎姑婆到知恩圖報的虎皆有之，當然，更有把強權、惡勢力、貪官、苛政、比喻為令百姓敢怒不敢言，恨不得早日除之為快的吃人的虎。

自古，中國對老虎的傳統印象就是集敬畏於一身，是神獸、聖獸又是凶獸，人們既畏懼虎殺害人畜的兇殘，又寄望借其神秘、威猛的能量嚇阻邪魔魍魎的迫害，東漢應劭《風俗通義.祀典》載有 「畫虎於門，鬼不敢入」；「虎者陽物，百獸之長也，能執搏挫銳，噬食鬼魅，是四靈之一」；因此在中國的建築上多有以虎形象裝飾門柱做為鎮宅避邪之用。

    十二生肖自然少不了虎，老虎被我們稱為萬獸之王，虎頭上多畫有「王」的字樣以凸顯尊榮和神聖不可侵犯。異於西方的以獅子為萬獸之王，蓋因獅子是隨東漢絲綢古道引進中國的，不過，就自然學家的評比，無論耐力、速度、逐獵技巧各方面，虎更勝一籌。把虎叫成老虎，是中國詞語的奧妙，老代表尊敬，加個老字意味著肯定虎是權勢、威武、霸道、凶狠的象徵。

          做牙是中國生意人的習慣，尤其，福建、台灣一帶更為盛行，是祭祀土地神(也是財神)的傳統習俗，每逢農曆12月16日是尾牙，是一年裡面最後一次祭祀土地神，通常老闆會以尾牙宴來感謝員工，而必備的菜餚就是刈包。

    刈包又名虎咬豬，用狀似錢包的蒸饅頭，夾上滷得軟糯的厚片五花肉、酸菜、花生糖粉和香菜，是尾牙必吃品項，像極了神獸百虎，張大口咬下夾雜著綠葉的一大塊肥美的豬肉，吃下這腴潤、甜美的刈包，是個消災祈福的儀式，意味著消除一整年的晦氣、吞下滿滿金銀財寶，迎接諸事順遂的來年。

          接下來，列舉有關老虎的趣事：

一.別名：大貓、大蟲、老蟲、大老蟲、山君、山王、山神爺、白額、白額侯、吊睛白額、白額

         將軍、  白獸、毛獸、斑寅將軍、嘯風子、封使君，老饕、狴犴…。

二.上古以來，書中提及的神獸：山海經的開明獸、窮奇、陸吾、彘；封神演義的黑虎；西遊記

                             的寅將軍、虎力大仙和源自星宿信仰的白虎，白虎源自東漢班 

                             固的《白虎通義》一書，二十八星宿里位於西方的有七大星宿   

                             ~奎、婁、胃、昴、畢、觜、參，民間認為白虎正是由此七大

                             星宿共同幻化而成。四象之一、天之四靈之一，道教將其稱為

                             「監兵」，在不同的道經中有「帝君」、「聖將」、「神將」

                             和「捕鬼將」等稱呼。白虎主殺伐，因此古代一些善戰的猛

                             將，如薛仁貴、楊延昭、郭子儀等人都被認為是白虎星下凡。

                             白虎源於我國上古的星宿信仰，居虎之首位。

三.以虎為首的詞彙、成語：虎將、虎子、虎符、虎步、虎穴、虎口、虎口餘生、虎背熊腰、虎

                         視眈眈、虎頭蛇尾、虎虎生威…。

 四.有關虎的諺語：老虎不吃人樣子嚇煞犬、老虎藏在洞裡不顯威風、前門拒虎後門進狼、虎

                  落平陽被犬欺、畫虎不成反類犬、兩虎相鬥必有一傷…。

五.歇後語：老虎嘴裡拔牙~凶多吉少、老虎跳舞~張牙舞爪、老虎打哈欠~口氣真大、老虎逛大

           街~人人害怕、老虎打架~沒得勸…。

六.故事：虎頭鞋、土家族老虎報恩、藥王孫思邈與老虎…。

七.相關繪本和台北市立圖書館索書碼：

             1.小老鼠和大老虎874.59 4437        2.睡吧,像老虎一樣874.599 6044

             3.花園裡有一隻老虎83.599 5044    4.老虎先生874.599 4437

             5.樹上有老虎 874.599 5283             6.你是貓還是老虎?874.599 2124

             7.飛吧老虎飛吧873.599 4614          8.絕對不要搔老虎的癢873.599 4010

             9.別把老虎吵醒了428.82 452         10.晚安老虎873.599 5203